毎度お騒がせ発言の社会学者・古市憲寿さん初の小説。芥川賞の候補作品ということで手に取ってみました。

主人公の「平成(ひとなり)くん」はきっと古市さん自身なんだと思います。ここ最近の彼の発言を地でゆく死生観を持つ主人公と、終わり行く平成の時代観を重ね合わせた、まさに現在2019年のはじまり(新元号が発表される前)が舞台になっている小説です。

話自体はフィクションなのですが、彼(平成くん=古市さん？)の交友関係にある芸能人やテレビ番組が実名で出てきたりして、やけにリアリティがあります。また突飛な死生観をここまであっけらかんと描かれると、先のリアリティと併せてどこまでがフィクションの世界なのかわからなくなってきます。

興味深かったのは、話の進行が終始一貫して恋人の「愛ちゃん」の目線から描かれていること。愛ちゃんは“まともな”感覚の持ち主で、平成くんの突飛な考えを“おかしい”と捉えており、実際に愛ちゃんは友人たちから「あんな極端な人間とよく一緒にいられるね」と言われています。

これはつまり平成くん(古市さん自身？)の思想は、社会的には到底受け入れられないものだということを、彼自身が誰よりも冷静に受け入れ、理解しているということの裏返しでもあるのかもしれません。一連の過激発言はすべて計算されている！？

小説としては素晴らしく面白いです。エンディングもはじめて小説を書いた人のものとは思えないほど。古市さん自身の好き嫌いは別として、時代の死生観を考える上での人文学書だと思って読むと良いかもしれません。