おいしいものを食べると人はわくわくした気分になり，幸せな気持ちになる．同様に，素晴らしい空間に身を置くと人はわくわくした気分になり，やはり幸せな気持ちになる．それゆえに我々のような建築家という職業が存在する．そこまでは誰しも疑念の余地はないだろう．

最高の食材を使った最高の料理人の作る料理を，人は一度は食べてみたいと思うだろうし，実際食べたらその格調高く非日常的な味わいにきっと夢見心地になることだろう．けれどもそれを毎日食べるということは（物理的にも，経済的にも）たいていの場合叶わないし，叶わなくていいとも思う．一年に一度くらいそんなところで食事ができるから，幸せを感じることができるのだろうと思うからだ．

ところが料理人はそうはいかない．一年365日，最高の料理をつくることだけを考えている．究極の素材で至高のメニューを提供することが料理人としての頂点であるとするならば，そこを目指すのが仕事人というものである．もちろん，一個人としてそういう考え方は好きだし，共感もできる．

けれども私はどこかで，自分は「おいしい定食屋さん」でいいと思っている部分がある．究極の料理人になりたくないわけではない．でも私は手頃な値段で，より多くの人たちに足を運んでもらいたいし，おいしいと言ってもらいたい．年に一度の幸せよりも，毎日が幸せで満たされた方がより素敵なことだと思うからだ．

そのため，我々が用意する食材は普通の八百屋さんで手に入るようなピーマンやニンジンだったりする．どこでも手に入って，普通においしいもの．あるいは地場のものを材料とする．そこでフライパンを振るのも，都内有名店で修業したシェフというわけでもなく，普通の料理人だ．

けれどもそのお店は地域の評判を呼んで行列ができるのだ．理由は値段もリーズナブルで，ひょっとしたら都内有名店よりこっちの方がおいしいから．家から近いし，普段着で子ども連れで行けるのも魅力だ．

秘訣はレシピにある．使っている素材は家庭と同じでも，仕込み，塩の振り方，火加減にこだわりがある．なんならレシピを公開しても良いと思う．けれども絶対にこの味は再現できないのだ．それこそがプロと素人の違いだと思っているから．

とまあ長々と料理例えが続いているけれど，要は我々のつくる建築はそういう建築でありたいし，また我々はそんな設計事務所でありたいと思っている．

なぜ唐突にこんなことを書いているかというと，建築家の仕事はお金がかかっても仕方がない，妥協のない仕事をすることが建築家であるかのような考えに最近触れることが多いからだ．もちろん我々だって妥協はしない．けれど我々の目指すところは，やっぱり「おいしい定食屋さん」なのだろうと思う．

もちろんファミレスのように安いわけではない．ある人にとってはそれでも高いかもしれない．でもそこをぶらしたらいけない．これは自戒を込めて記しておきたい．